les ephemeropteres

Connus sous le nom d’éphémères, ils sont présents dans tous les cours d’eau, sauf les zones

polluées. Ils amènent une riche alimentation à la truite. À titre d’info les principales familles

d’éphéméroptères sont : les baétidés, les caénidés, les éphémérellidés, les éphéméridés, les

heptagéniidés…

Leur cycle de vie :

_Les œufs coulent au fond de l’eau et reposent en un lieu tranquille pendant quelques

jours, puis il s’échappe de ceux-ci de minuscules larvules, qui vont vite devenir des larves.

Ces larves vont subir plusieurs mues pendant leur séjour dans l’eau.

La plus importante du cycle aquatique étant la dernière où les ailes se forment sur le thorax

dans des poches que l’on appelle sac alaire. Elle devient alors une nymphe qui doit rejoindre

la surface pour une nouvelle mue extraordinaire. Pour ce faire, elle nage à la surface grâce à

ses pattes et à un gaz qui se forme sous sa peau et facilite la montée. Arrivée sous la surface, il

lui faut encore vaincre la tension superficielle de la surface (interface eau-air qui présente

une résistance).

Une fois sur la surface, elle va dériver au gré des courants tout en déchirant son enveloppe

nymphale. Elle apparaît alors sous sa forme ailée (notez qu’une nymphe n’arrive quelquefois à

ne pas complètement à réussir sa mue, elle reste donc sur l’eau avec sa mue que l’on appelle

l’exuvie, accrochée à l’insecte, et que les Anglais appellent couramment « stillborn »). Puis les

ailes se redressent et l’éphémère nous apparaît avec toutes ses caractéristiques (corps allongé

dont l’extrémité est prolongée par deux ou trois filaments caudaux appelés cerques - grandes

ailes antérieures et petites postérieures dressées). Voilà la SUB IMAGO, mais à ce stade, elle

n’est pas encore en état de se reproduire.

Il va donc s’envoler et se poser sur la berge pour finir une dernière métamorphose. Quelques

heures plus tard, une transformation s’opère. Son corps s’affine, ses ailes deviennent

cristallines, les couleurs sont plus vives et les cerques s’allongent. Elle devient alors IMAGO.

Mâles et femelles vont alors entamer de spectaculaires et frénétiques vols pendulaires, afin de

s’accoupler et de renouveler l’espèce. Une fois la période des amours passées il ne reste plus

aux femelles qu’à pondre leurs œufs fertilisés sur l’eau. On peut voir les éphémères gisant sur

l’eau et entraînés par le courant les ailes plaquées sur la surface. De la ponte à la mort, le

cycle aura duré une année. Chez certaines espèces, il peut durer jusqu’à 35 mois purement

aquatiques. Il est intéressant de suivre ce cycle biologique, car l’éphéméroptère, à tous ces

stades, représente une proie de qualité pour la truite en quête de nourriture et va

conditionner ainsi les techniques de pêche là la mouche : pêche à la mouche noyée, à la

nymphe, à la mouche sèche.

LES LARVES

Les larves d’éphéméroptères se différencient morphologiquement en quatre groupes.

- Les larves nageuses : plutôt allongées avec de fines pattes poilues. Très vives les

larves nageuses se plaisent dans les herbiers des ruisseaux et des rivières à dense végétation

aquatique.

- Les larves fouisseuses : tête pointue équipée de puissantes mandibules, abdomen

allongé. Elles creusent des galeries dans les parties tendres et immergées du cours d’eau.

- Les larves plates : le corps est assez court et entièrement aplati de forme générale

triangulaire. Fuyant la lumière, on peut les observer en soulevant les pierres .

- Les larves rampantes : d’un aspect trapu, les pattes sont courtes, puissantes et

velues. Le corps duveteux est presque toujours recouvert de vase ou de détritus dans lequel la

larve évolue naturellement.

Qu’elle soit nageuse, fouisseuse, plate rampante toutes ces larves (qui sont devenus larve-

nymphe quand elles sont parvenues à maturité) portent des sacs alaires sur le thorax. Ces

poches, qui contiennent les ailes en formation, augmentent de volume avec la croissance. Dix

segments bien séparés composent l’abdomen, sur lequel s’agitent en permanence sept paires

de branchies latérales. Trois cerques finissent le corps.

LA SUBIMAGO

L’éphémère qui vient juste de sortir de l’eau et qui a rejoint la végétation des berges n’est pas

encore parfait. Ça teinte est plutôt terne, deux ou trois cerques prolongent l’abdomen de

forme cylindrique.

L’IMAGO

L’éphémère est maintenant complètement terminé. Les couleurs du corps sont vives, les ailes

transparentes, les cerques du mâle sont allongés.

Je vais vous donner maintenant la description de quelques espèces d’éphéméroptères

ainsi que des styles de mouches pouvant les imiter

-Baetis rhodani

-Baetis fuscatus

-Rhithrogena germanica ou March Brown

-Éphémèra Danica ou Mouche de Mai

-Seratella ignita